History-Fiction.ru: Деяния Петра Великаго, мудраго преобразителя России, собранныя из достоверных источников и расположенныя по годам. Ч. 1.

Работу по подготовке труда «Деяния Петра Великаго...» надворный советник Иван Иванович Голиков начал с собирания преданий о Петре I, «носящихся в народе и из манускриптов и на московских площадях». Часть рассказов сообщили Голикову сподвижники Петра I: Иван Иванович Неплюев, Семен Иванович Мордвинов, Алексей Иванович Нагаев, Иван Лукьянович Талызин и другие.

Стимулом к систематической работе над книгой послужил попавший к Голикову из библиотеки Ивана Ивановича Шувалова рукописный перевод Филиппа Иоганна Страленберга Historie der Reisen in Russland, Siberien und der grossen Tartarey (Leipzig, 1730). «Опровержение Страленберговых нареканий» стало вводной частью «Деяний...».

Свою роль в создании «Деяний...» Иван Иванович Голиков понимал, прежде всего, как миссию собирателя. Из государственных собраний в начальный период работы исследователю были доступны лишь Разрядный и Воронежский архивы. У частных лиц ему удалось получить более двух тысяч писем и бумаг Петра I и около полутора тысяч книг и рукописей о нем (1788, Ч. 1, с. XI—XVIII). Иностранных языков автор не знал и нанимал переводчиков, которые готовили для него переводы важнейших сочинений. Первые тома были одобрены императрицей, и Голиков получил доступ к государственным архивохранилищам. Помимо того, от читателей стали поступать документы со всех концов России. Это дало возможность Ивану Голикову вместо предполагавшегося переиздания «Деяний...» подготовить обширные «Дополнения к Деяниям...» (1790—1797, Т. 1—18).

До второй половины XIX века ничего равного труду Ивана Ивановича Голикова по богатству материалов о Петре Великом не появилось ни в России, ни в Европе. Андрей Тимофеевич Болотов назвал «Деяния» крайне любопытной книгой, «которую ни одному россиянину читать устать не можно».